据《读卖新闻》7月5日报道，世界杯前远藤航与森保一之间曾发生一次关键分歧。尽管远藤航本人坚称“能够出战”，但森保一以“状态尚未恢复”为由，坚决将其排除出最终名单，并补招町野修斗。
森保一否决远藤航出战请求
远藤航当时正努力通过康复训练寻求复出，但森保一不认为其达到了比赛要求。这一决定看似不近人情，但森保一坚信“球队绝不会因此动摇”。远藤航随后将队长袖标交给了板仓滉，森保一也注意到了这一细节。
板仓滉因“与谁都能打成一片”获任队长
森保一在选择新队长时，考虑过堂安律，但最终选择了板仓滉。理由是他性格阳光、心思细腻，总能主动帮助新球员融入集体。森保一说：“板仓滉和谁都能打成一片。”在危机感驱使下，这支队伍在新队长带领下变得更加紧密。
2019年国奥惨败成团队蜕变的“转折点”
森保一至今仍将2019年日本国奥对哥伦比亚的比赛视为球队蜕变的“转折点”。当时已入选成年国家队的堂安律、久保建英等旅欧球星悉数出战，但球员们各自为战、急于表现自我，最终遭遇惨败。森保一回忆道：“那时的球队缺乏凝聚力，旅欧球员甚至会毫不客气地冲实力稍逊的本土球员抱怨：‘你们怎么这都做不到？’”而面对森保一的灵魂拷问：“难道想拿世界第一的只有我一个人吗？”返回欧洲的留洋国脚们自发组织了内部讨论。
旅欧球员主动放下自我，团队基石形成
森保一透露：“他们主动表示，会放下自我，包容能力暂有欠缺的队友，拉着大家一起变强。”在保持队内良性竞争的前提下，这一理念成为球队基石，经历几年打磨，终于铸就了如今这支极具凝聚力的团队。
球员盛赞森保一：他花了8年悉心栽培
镰田大地坦言：“是教练让我明白了国家队的特殊意义，我的精神面貌因此焕然一新。”堂安律也盛赞：“他花了8年时间悉心栽培我们，是日本队史上的最佳主帅。”森保一强调：“日本足球的特质就是出色的组织力与团结精神，这是足以令世界瞩目的宝贵财富，我们必须将其传承下去。”
新周期拉开序幕：追求个人成长与团队一流并重
在始终秉持“为了日本”的主帅感染下，球员们“团队至上”的意识愈发强烈。凭借迅捷的攻防转换，日本队在世界杯首战与荷兰打成平手，淘汰赛首轮更是一度将巴西逼入绝境。这正是森保一所强调的“凡事彻底”理念付诸实践的结果。在追求球员个人成长的同时，打造世界一流团队的崭新4年已然拉开序幕。